Tortícolis: causas, mitos y cómo aliviar el dolor de cuello
El licenciado en kinesiología Rubén "Turco" Eliaz visitó los estudios de LT7 para explicar por qué aparece esta molesta dolencia, cómo elegir la almohada adecuada y por qué, ante un cuadro de cuello rígido, el calor es mucho más efectivo que el frío.
Levantarse con el cuello "trabado" o sentir un dolor agudo que impide girar la cabeza es una situación que la mayoría de las personas atraviesa al menos una vez en la vida. Para entender por qué ocurre y cómo actuar, el licenciado Rubén "Turco" Eliaz explicó que la tortícolis es una patología muy dolorosa originada, principalmente, por malas posturas, desalineaciones de la columna cervical o incluso factores congénitos en bebés.
Los culpables: posturas, pantallas y el "golpe de aire"
Según el especialista, el uso excesivo de pantallas de celulares y computadoras, sumado a una mala posición al dormir (especialmente boca abajo), desencadena tensiones en músculos clave como el esternocleidomastoideo, el trapecio y los escalenos.
Respecto al famoso "golpe de aire", Eliaz confirmó que es una realidad física: ante el frío directo de un aire acondicionado o ventilador, el músculo reacciona contrayéndose de forma defensiva para mantener la temperatura, lo que genera la contractura.
¿Cómo elegir la almohada ideal?
Uno de los puntos centrales de la charla fue la prevención a través del descanso. El "Turco" Eliaz desmitificó el uso de las llamadas "almohadas inteligentes" y recomendó las ergonómicas (con forma de "joroba de camello"), ya que son las que mejor mantienen la curvatura natural (lordosis) del cuello.
"Cuanto menos elevada sea la almohada, mejor, para evitar la hiperextensión del cuello", señaló, sugiriendo incluso que algunos ortopedistas aconsejan dormir sin ella para mantener la alineación.
Consejos para el alivio inmediato
Si ya te levantaste con tortícolis, el licenciado brindó estas recomendaciones prácticas:
- Calor, no frío: A diferencia de las lesiones deportivas donde se usa hielo, en la tortícolis se debe aplicar calor y realizar masajes suaves.
- Cuidado con las cremas: Advirtió sobre el uso de cremas muy fuertes o irritantes (como el Átomo desinflamante), sugiriendo reemplazarlas por cremas hidratantes comunes para facilitar el deslizamiento de la mano durante el masaje.
- Posición al dormir: Si el dolor es del lado izquierdo, se debe intentar dormir del lado derecho para favorecer el estiramiento del músculo afectado.
- Movimientos suaves: Al levantarse, es vital realizar rotaciones lentas y progresivas para evitar mareos y ayudar a que el músculo se suelte.
El riesgo de la automedicación
Finalmente, el profesional hizo hincapié en evitar la automedicación, especialmente el uso prolongado de fármacos como el diclofenac por sus efectos gástricos. Si bien un paracetamol puede ayudar momentáneamente, Eliaz remarcó la importancia de consultar a un kinesiólogo o médico para identificar si la causa es una simple contractura, un déficit estructural como una hernia de disco o un cuadro de estrés tensional.