León XIV visitará el Cottolengo de Claypole: "El Papa elige a un público vulnerable porque allí se ve el amor de Dios"

La confirmación de la visita del Papa León XIV al Cottolengo Don Orione de Claypole ha generado una enorme conmoción y alegría en la congregación religiosa y sus colaboradores. En 90 años de historia de la institución en Argentina, será la primera vez que un pontífice recorra uno de sus hogares.

En entrevista con Radio LT7, el Padre Aníbal Quevedo, sacerdote de la congregación y consejero provincial de sus cottolengos en Argentina, Uruguay y Paraguay, expresó la profunda emoción que vive la comunidad: "En 90 años que tiene la obra en Argentina, nunca ocurrió que nos visite un Papa, con lo cual es algo sumamente extraordinario que nos permite visibilizar nuestra tarea y a las personas con las que trabajamos, las personas con discapacidad". Asimismo, el religioso confesó: "Estamos llenos de alegría, es un momento desbordante. Por otro lado, toda esta situación de estar respondiendo la inquietud de los medios, para nosotros es una situación desconocida, que hacemos con mucha alegría".

El destino elegido por el Santo Padre es el predio ubicado en Claypole, en el partido de Almirante Brown, conurbano bonaerense, donde la orden trabaja desde hace nueve décadas. Quevedo remarcó que el foco de la visita estará centrado en el contacto directo con los residentes: "El Papa elige a un público vulnerable porque allí se ve lo que es el amor de Dios. El amor de Dios es reconocer la dignidad única de la persona, de ser imagen y semejanza. Contrario a determinados mensajes peligrosos de la sociedad donde pareciera que uno vale según la capacidad de generar recursos, el discurso histórico del Evangelio es atender al necesitado". En esa línea, puntualizó que "el encuentro será con los residentes, por lo que entiendo que lo que quiere dejar en evidencia es su encuentro con las personas con discapacidad".

Una misión con 90 años de trayectoria en el país

La Obra Don Orione fue fundada por el sacerdote italiano San Luis Orione (1872-1940), discípulo de Don Bosco, quien visitó la Argentina en dos oportunidades e incluyó en sus recorridos a localidades como Sáenz Peña e Itatí. En la actualidad, la orden cuenta en el país con 12 cottolengos que brindan hogar permanente a cerca de 1.100 personas.

Además de la atención en estos pequeños cottolengos, la congregación se encarga de la pastoral parroquial y de la gestión de colegios privados. Las personas ingresan a los hogares a través de tres vías principales: la judicial, derivaciones de otras instituciones o la solicitud directa de las familias. Dado el perfil de discapacidad múltiple o severa y la situación de riesgo social de los ingresantes, la mayoría reside allí durante toda su vida.

El desafío del financiamiento en la coyuntura actual

Durante la entrevista radial, el referente religioso abordó la delicada situación económica que atraviesa la institución para sostener una estructura profesional de casi mil empleados. Los hogares se financian principalmente a través de programas estatales de salud como PAMI y el programa federal Incluir Salud, complementados por el aporte de pequeños donantes particulares.

"Nos sostenemos de los programas de salud de nuestros residentes. Cuesta mucho tener toda una ingeniería profesional para hacer el bien dependiente de estos programas, y la coyuntura actual es delicada", advirtió Quevedo. Pese a las dificultades, reafirmó la convicción que guía su labor diaria: "Nuestro desafío es hacer concreto el Evangelio: 'lo que hicieron por el más pequeño de mis hermanos, lo hicieron conmigo'".

Finalmente, el sacerdote recordó que quienes deseen colaborar con la obra pueden ingresar a su sitio web oficial (https://donorione.org.ar/), donde es posible hacer donaciones que se transforman directamente en calidad de vida para los residentes.