Bacterias en la pantalla: un estudio de la UNNE revela que casi la mitad de los celulares están contaminados
En diálogo con LT7, el Dr. Luis Merino explicó los hallazgos de una investigación realizada junto a estudiantes secundarios. El preocupante dato sobre la presencia de materia fecal en los dispositivos y consejos para higienizar correctamente "una extremidad más" de nuestro cuerpo.
Un reciente estudio llevado adelante por el Instituto de Medicina Regional (IMR) de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) puso bajo la lupa la higiene de uno de los objetos que más manipulamos diariamente: el teléfono celular. La investigación, que surgió por iniciativa de alumnos de una escuela secundaria de Corrientes, arrojó resultados que, si bien eran esperables para los expertos, no dejan de ser preocupantes para la población general.
En una entrevista brindada al programa "Equipo de Mañana" de LT7, el Dr. Luis Merino, director del IMR, detalló que el estudio consistió en realizar hisopados a las pantallas de celulares de estudiantes de 4°, 5° y 6° año. Los análisis revelaron que casi la mitad de los dispositivos (cerca del 50%) poseían bacterias indicadoras de una higiene deficiente.
Presencia de bacterias y contaminación fecal
Entre los microorganismos hallados, el Dr. Merino destacó la presencia de Staphylococcus aureus, una bacteria que normalmente habita en la piel, las manos y las fosas nasales, lo que indica una falta de higiene personal básica. Sin embargo, el dato más alarmante fue el hallazgo de Escherichia coli (E. coli) en varias muestras, un agente que habita en el intestino y cuya presencia es un indicador directo de contaminación con materia fecal.
"Eso indicaría que llevamos el celular al baño y no lo limpiamos después, o que no nos limpiamos bien las manos cuando lo usamos", explicó el especialista en LT7. Merino calificó al celular como un "fomite", es decir, un objeto inanimado capaz de transmitir agentes patógenos de persona a persona, al igual que un picaporte o el pasamanos de una escalera.
Recomendaciones para el "uso responsable"
A pesar de los hallazgos, el Dr. Merino enfatizó que el objetivo del trabajo "no es para alarmar, sino para concientizar sobre la necesidad de higienizar las manos y los equipos". Debido a que el celular se utiliza constantemente —mientras comemos, cocinamos o incluso al acostarnos—, se convierte en un reservorio de microorganismos que puede actuar como vía de transmisión de enfermedades, como la diarrea por salmonella.
Para prevenir riesgos, los expertos recomiendan:
- Lavado frecuente de manos: Es la medida de prevención más efectiva.
- Desinfección del equipo: Pasar periódicamente un paño con alcohol al 70% o sanitizantes derivados de amonio cuaternario.
- Evitar productos corrosivos: No utilizar lavandina, ya que puede dañar la pantalla.
- Precaución con pantallas rotas: Si el vidrio está rajado, se recomienda no aplicar líquidos para evitar destruir el dispositivo.
Finalmente, el investigador recordó que prácticas adquiridas durante la pandemia, como el uso de alcohol en gel, se han ido perdiendo y es fundamental retomarlas para disminuir la carga de agentes infecciosos en un aparato que hoy es considerado "casi como una extremidad más de nuestro cuerpo".