La OMS advierte que el mundo no está preparado para enfrentar una nueva pandemia
Un informe internacional alerta sobre el retroceso en los sistemas de salud, la falta de cooperación global y la creciente desigualdad en el acceso a tratamientos. La próxima crisis sanitaria podría ser incluso peor que la del COVID-19.
El riesgo de que una nueva pandemia afecte al mundo es cada vez mayor, pero la capacidad global para responder a esa amenaza no evoluciona al mismo ritmo. Así lo advierte el último informe de la Junta de Vigilancia de la Preparación Mundial (GPMB), un grupo de expertos respaldado por la Organización Mundial de la Salud , que alerta sobre un escenario marcado por la desconfianza, la fragmentación geopolítica y la reducción de recursos sanitarios.
El documento señala que, lejos de fortalecerse tras crisis recientes como el brote de ébola en África Occidental (2014-2016), el zika (2016), el ébola en la República Democrática del Congo (2018-2020), la pandemia de COVID-19 y los brotes de mpox, el sistema global presenta retrocesos en áreas clave como la equidad en el acceso a la salud y la cooperación internacional.
Según el informe, en la última década se registraron al menos seis emergencias sanitarias de relevancia internacional, todas con respuestas que no lograron evitar una propagación acelerada ni impactos sociales y económicos significativos.
Uno de los puntos más críticos es la desigualdad en el acceso a vacunas, diagnósticos y tratamientos. Durante el brote de mpox, por ejemplo, las vacunas tardaron cerca de dos años en llegar a países de bajos ingresos, incluso más que en el caso del COVID-19. Esta situación es descrita por los expertos como una "fatiga de la equidad", en la que los compromisos de acceso justo pierden fuerza con el tiempo.
El informe también advierte sobre el impacto social y político de las crisis sanitarias recientes, que han debilitado la confianza en los gobiernos, alimentado la desinformación y profundizado la polarización. Además, subraya que la recuperación económica y social es cada vez más lenta y desigual, afectando especialmente a mujeres, niños y trabajadores informales.
En términos económicos, el documento recuerda que durante el ébola en África Occidental y la pandemia de COVID-19, el Producto Interno Bruto de las regiones afectadas cayó hasta 5,1% y 2,9% respectivamente, acompañado de un aumento del endeudamiento y la inflación.
Los autores del informe señalan que la desconfianza entre países y la falta de cooperación internacional son los principales obstáculos para una preparación eficaz. "Si la confianza y la cooperación siguen fracturándose, todos los países estarán más expuestos cuando llegue la próxima pandemia", advirtió Joy Phumaphi, copresidenta de la Junta, según el comunicado de Naciones Unidas.
En esa línea, el documento remarca que los avances tecnológicos en salud no alcanzan si no se garantiza su distribución equitativa, lo que quedó evidenciado durante la respuesta al COVID-19, con una fuerte concentración de la producción farmacéutica y cadenas de suministro vulnerables.
Ante este escenario, el informe propone tres ejes urgentes: un sistema global independiente de monitoreo de riesgos pandémicos, un acuerdo vinculante para garantizar el acceso equitativo a vacunas y tratamientos, y un mecanismo de financiamiento estable que permita respuestas rápidas ante emergencias sanitarias.
"El mundo no carece de soluciones. Pero sin confianza y equidad, esas soluciones no llegarán a las personas que más las necesitan", advirtió la copresidenta Kolinda Grabar-Kitarović. El informe concluye que solo una acción política coordinada y sostenida podrá evitar que la próxima pandemia tenga un impacto aún más severo que el anterior.