"No debería ser una moda": aclaran que el vapeo es una herramienta médica exclusiva para fumadores adultos
Tras la reciente regulación oficial del Gobierno sobre los dispositivos de nicotina, el médico cirujano Diego Verrastro advirtió en LT7 que estas tecnologías no deben ser utilizadas por menores ni por personas que nunca fumaron. "Es una herramienta de mitigación de daños para quienes no pueden dejar el cigarrillo", subrayó.
El panorama del consumo de nicotina en Argentina dio un giro tras la reciente oficialización de la regulación de la venta de vapeadores, bolsitas de nicotina y tabaco calentado. A través de la Disposición 2543/2026 de la ANMAT y la Resolución 549/2026, el Gobierno derogó la prohibición vigente durante años para pasar a un esquema de gestión de riesgos y control sanitario estricto, buscando combatir el mercado ilegal y el contrabando que la prohibición no pudo detener.
En este contexto, el Dr. Diego Verrastro (Médico Cirujano MN Nº 90514 y Cofundador de la Red Latinoamericana por la Reducción de Daños Asociados al Tabaquismo - RELDAT), dialogó con LT7 para aclarar mitos y realidades sobre estos dispositivos. Según el especialista, "el Real Colegio de Médicos de Inglaterra puso un estándar probado científicamente donde indica que el vapeo es 95% menos dañino que el tabaco por combustión".
La combustión: el verdadero enemigo
Verrastro fue tajante al diferenciar el cigarrillo tradicional de las nuevas herramientas de reducción de daño. Explicó que, si bien la gente fuma por la adicción a la nicotina, muere por las más de 6.000 sustancias producidas por la combustión. "En los productos de reducción de daño no hay combustión, hay calentamiento", aclaró, señalando que esto marca una diferencia abismal en términos de toxicología.
Incluso desmitificó el impacto sobre terceros, al que llamó "daño científico" versus "molestia": para que una persona absorba la misma cantidad de toxinas que produce una sola pitada de un cigarrillo convencional, se necesitaría a 700 personas vapeando a menos de 30 centímetros de su nariz al mismo tiempo. No obstante, coincidió en la premisa ética de que "donde no se fuma, no se vapea", por una cuestión de respeto y empatía.
Exclusivo para adultos y fumadores: una "tercera vía" para dejar el hábito
Para el Dr. Verrastro, el vapeo y otros dispositivos regulados no deben ser vistos como una moda, sino como una herramienta para adultos fumadores que no logran abandonar el hábito por otros métodos. Citó casos de éxito internacional como el de Suecia, que se convirtió en el primer país libre de humo reduciendo drásticamente sus tasas de cáncer de pulmón en comparación con el resto de Europa.
"Esto es tener más herramientas para pelear. Si yo tuviera un solo antibiótico, no curaría un montón de infecciones", comparó el médico, celebrando que la nueva regulación permita que los profesionales de la salud tengan más opciones para tratar a sus pacientes.
El especialista fue enfático en desmarcar el vapeo de cualquier tendencia juvenil o recreativa. "Estas herramientas de reducción de daño son pura y exclusivamente para personas adultas y fumadoras", sentenció Verrastro, subrayando que "esto no tiene que ser de acceso para los menores de edad ni para los adolescentes que no fuman".
Para el médico, el vapeo debe entenderse como una "tercera vía" para aquellos pacientes que han fracasado en otros métodos para abandonar el tabaco por combustión.
El objetivo de proteger a los menores
La preocupación de Verrastro coincide con los fundamentos de la nueva normativa nacional. Según datos del SEDRONAR citados en la regulación, el 35,5% de los escolares secundarios han utilizado vapeadores o cigarrillos electrónicos. Por este motivo, el nuevo esquema legal impone exigencias estrictas de calidad, límites a la nicotina y la prohibición de modelos de un solo uso, buscando evitar que los jóvenes se inicien en el consumo.
El doctor insistió en que el uso de estos dispositivos por parte de quienes no son fumadores carece de sentido médico: "Lo que tratamos de mostrar es que uno puede consumir esas sustancias con menor riesgo", pero siempre dentro de un marco de reducción de daños para el adicto al tabaco.
El desafío de los sabores
A pesar de ver con buenos ojos el fin de la prohibición, Verrastro planteó una crítica constructiva al nuevo decreto: la restricción de sabores. El Gobierno ha limitado inicialmente la comercialización al sabor tabaco, una decisión que el experto considera contraproducente.
"Tengo un tabaquista que lo que menos quiere es volver a sentir el olor y el gusto al tabaco", explicó. "Es como si quisieras hacer una reunión de Alcohólicos Anónimos, pero la hacés en un bar". Para el profesional, los sabores son fundamentales para que el adulto logre desvincularse definitivamente del cigarrillo tradicional.
El riesgo de la desinformación
Verrastro también criticó que en muchos medios se trate al vapeo como algo "peor que el cigarrillo" basándose en estudios con mala técnica científica. Sin embargo, aclaró que la regulación es el camino correcto para que los profesionales puedan guiar a sus pacientes hacia opciones menos nocivas, citando el ejemplo de Suecia, que logró reducir drásticamente el cáncer de pulmón al adoptar estas tecnologías de manera sensata.
Finalmente, el profesional reiteró que el foco debe mantenerse en la salud: "El vapeo no debería ser una moda, sino una herramienta de mitigación para quien ya consume tabaco por combustión". En este sentido, la nueva ley busca garantizar la trazabilidad y seguridad de los productos para que dejen de circular en un mercado negro sin control