Científicas de la UNNE descubren en Corrientes una nueva especie de mosquito

Un equipo de investigadoras del Instituto de Medicina Regional de la UNNE logró describir por primera vez para la ciencia una nueva especie de mosquito, denominada Wyeomyia (Miamyia) argentina. El descubrimiento se produjo en la localidad de San Cayetano y constituye un aporte relevante al conocimiento de la biodiversidad regional.

La descripción científica fue publicada recientemente en la revista internacional Zootaxa, donde se detallan las características morfológicas de las larvas en cuarto estadio y de los ejemplares adultos, tanto machos como hembras, lo que permitió confirmar que se trata de una especie hasta ahora desconocida.

El trabajo fue realizado por las investigadoras Marina Stein, Débora Bangher y Carla Álvarez, integrantes del Laboratorio de Entomología del instituto, con la colaboración del especialista brasileño Maycon Sebastião Alberto Santos Neves, del Instituto Oswaldo Cruz.

Los primeros ejemplares fueron recolectados en 2015 durante un estudio sobre mosquitos que habitan en fitotelmata, es decir, cavidades de plantas que acumulan agua. Tras años de revisiones morfológicas y comparaciones con otras especies del subgénero Miamyia, el equipo confirmó que los ejemplares hallados correspondían a una especie nueva.

Según explicó Stein, se trata de la primera descripción de una nueva especie de mosquito en Argentina en más de dos décadas. El nombre elegido, argentina, busca reconocer el valor de la ciencia nacional y el rol de las universidades públicas en la investigación.

El hallazgo representa un aporte significativo al conocimiento de la biodiversidad neotropical y abre la puerta a futuras investigaciones sobre la ecología, distribución y comportamiento de esta especie, que hasta el momento se sabe que se desarrolla en tacuaras y no es muy abundante.

Detalles del Trabajo

Los primeros pasos para el descubrimiento de la nueva especie de mosquito se dieron hace más de una década, en el año 2015, en el marco de estudio de la ecología de mosquitos silvestres que se crían en fitotelmata, es decir en el agua acumulada en cavidades de plantas.

En dichos estudios, la Dra. Carla Álvarez recolectó mosquitos de diversas especies en diferentes tipos de plantas con estructuras que acumulan agua y, entre ellas, de la tacuara G. chacoensis en un predio privado de la localidad de San Cayetano, Corrientes.

Los ejemplares colectados fueron depositados en la colección entomológica del Instituto de Medicina Regional de la UNNE.

De manera posterior, se hicieron trabajos de revisión y clasificación del material colectado, y se logró contar para el estudio con larvas, pupas y adultos machos.

En los trabajos de laboratorio, observaron que en algunos ejemplares la existencia de ciertas características que no coincidían con las claves taxonómicas actualmente publicadas para mosquitos de Argentina, y se realizaron también comparaciones con claves de otros mosquitos de América, sin encontrar tampoco coincidencias.

En la continuidad de los estudios, el equipo del Instituto de Medicina Regional decidió volver a la zona de la localidad de San Cayetano en busca de recolectar nuevos ejemplares.

Así, en el interior de tacuaras de G. chacoensis, junto a muchos ejemplares de otra especie ya citada, Wyeomyia serrata, encontraron una larva de la especie nueva, que luego en laboratorio fue criada hasta obtener el ejemplar adulto hembra.

Así, se logró contar con ejemplares adultos de macho y hembra, además de las larvas, ampliando la información que permitiría describir a la nueva especie.

Para una mayor precisión en la caracterización de los ejemplares, se hicieron comparaciones morfológicas con otras especies del subgénero Miamyia, y además se realizaron consultas a la Colección de Mosquitos Neotropicales del Instituto René Rachou (Fundada Oswaldo Cruz "Fio Cruz" de Belo Horizonte, Brasil) para examinar el material de la especie Wy. serrata; y la Colección Entomológica del Instituto Oswaldo Cruz (Río de Janeiro, Brasil) para el examen del "ejemplar tipo" de Wyeomyia serrata.

Finalmente, en base a la información generada y las revisiones realizadas, y tras años de estudios, se determinó que los ejemplares analizados correspondían al género Wyeomyia, al subgénero Miamyia, pero que constituían una nueva especie.

"La similitud de los lóbulos del gonostilo masculino entre Wy. serrata y la especie aquí descrita llama nuestra atención, ya que se trata de una estructura distintiva en las especies del subgénero Miamyia conocidas hasta la fecha. Sin embargo, las características distintivas observadas en este trabajo, principalmente caracteres de la larva de cuarto estadio y la pupa, pero también características externas de los estadios adultos, respaldan nuestra decisión de reconocer a Wy. argentina como una nueva especie", se fundamentó.

Relevancia

La Dra. Stein reiteró que hace más de veinte años que no se describía una nueva especie de mosquito en Argentina, y comentó además que el trabajo realizado también aportó nueva información para la sistemática del subgénero Miamyia.

Señaló que el objetivo es seguir contribuyendo al conocimiento de la nueva especie por medio de estudios que permitan, por ejemplo, conocer más sobre su ecología y distribución, pues lo poco que se conoce es que se cría en tacuaras y no es muy abundante.

Para concluir, resaltó la vocación del trabajo del Laboratorio de Entomología del Instituto de Medicina Regional, y en particular del «Grupo de investigación sobre mosquitos, arbovirus y ecoepidemiología de las enfermedades vectoriales en el nordeste argentino», dedicado al estudio de mosquitos, su diversidad, taxonomía y ecología, así como también de los virus que éstos transmiten.

Justamente, desde el grupo de investigación destacaron que la descripción de la nueva especie "es el resultado de años de muestreos de campo, análisis detallado y colaboración entre instituciones de Argentina y Brasil» y un gran aporte al conocimiento de la biodiversidad neotropical.

..

Con información de UNNE Medios.