Juan Cruz Meza, la joya correntina que Gallardo subió a la Primera de River

Marcelo Gallardo promovió al primer equipo de River Plate al joven Juan Cruz Meza, una de las promesas más destacadas de las divisiones inferiores del club y figura de la Selección Argentina Sub-17. Con apenas 16 años, el mediocampista nacido en Caá Catí, Corrientes, ya firmó su primer contrato profesional y cuenta con una cláusula de rescisión de 30 millones de euros.

Durante los entrenamientos del lunes y martes previos al debut oficial en el Torneo Clausura frente a Platense, Gallardo sorprendió al sumar a Meza a las prácticas del plantel superior. La decisión se da en el marco de una renovación que contempla la inclusión de juveniles con proyección, entre ellos Giorgio Costantini, Santiago Lencina y Bautista Dadín.

Juan Cruz Meza nació el 14 de marzo de 2008 y dio sus primeros pasos en el club barrial Cambá Pora. En 2018 fue captado por River durante una prueba en Corrientes, y desde entonces su ascenso fue constante: pasó de Infantiles a Juveniles, se consagró campeón en Novena División, brilló en Octava y obtuvo dos títulos en Reserva durante 2024.

Hermano de Maximiliano Meza —actual jugador del plantel profesional y con pasado en la Selección Mayor—, Juan Cruz forjó su camino propio en base a talento, disciplina y una fuerte influencia familiar. En su trayectoria con la albiceleste juvenil se destacó en la Sub-15 y Sub-17, convirtiendo goles importantes como el que marcó ante Paraguay en el Sudamericano de Colombia. Su desempeño en el Torneo Montaigu en Francia también generó repercusión internacional.

Definido como un mediocampista técnico, con buena pegada, visión de juego y llegada al área, Meza es considerado uno de los proyectos más serios del semillero riverplatense. De cara al Mundial Sub-17 en Qatar, previsto para noviembre, su nombre figura como uno de los fijos en la lista del técnico Diego Placente.

"Mi sueño es debutar en el Monumental y jugar un Mundial como mi hermano Maxi", declaró años atrás. Ese anhelo podría estar cada vez más cerca, ahora bajo la mirada de Gallardo, quien volvió a apostar por los jóvenes en esta nueva etapa.