20 de junio: por qué se celebra el Día de la Bandera en Argentina

Cada 20 de junio se celebra en Argentina el Día de la Bandera en homenaje a Manuel Belgrano, creador del símbolo patrio. La fecha no fue elegida al azar: coincide con el día en que Belgrano falleció, en 1820, en la ciudad de Buenos Aires. Su muerte pasó casi desapercibida en un país convulsionado por luchas internas, pero con el tiempo su figura fue reconocida como fundamental para la construcción de la nación.

Manuel Belgrano fue un abogado, periodista, economista y militar clave en el proceso de independencia. Nacido en Buenos Aires en 1770, se destacó no solo en los campos de batalla sino también como un pensador reformista que promovió la educación pública, la industria nacional y los derechos de las mujeres a principios del siglo XIX.

La creación de la bandera argentina tuvo lugar en Rosario, en 1812, durante las guerras por la independencia del dominio español. Belgrano, al mando del Ejército del Norte, decidió izar una enseña propia para diferenciarse del enemigo, utilizando los colores blanco y celeste, ya usados en las escarapelas. La bandera fue bendecida e izada por primera vez el 27 de febrero de ese año, a orillas del Paraná.

Pese a su gesto patriótico, el Triunvirato —el gobierno de entonces— le ordenó no usar esa bandera, temiendo represalias de España. Aun así, Belgrano siguió adelante convencido de la necesidad de consolidar una identidad nacional propia. La bandera que había creado se convirtió más adelante en el símbolo oficial de la Argentina independiente.

Un legado que trasciende el tiempo

Además de la bandera, Belgrano dejó una huella profunda en la historia argentina. Fue uno de los primeros en hablar de la importancia de la educación popular, de la industrialización del país y del trabajo agrícola como motor de desarrollo. Sus ideas resultaban adelantadas para la época y lo posicionan como un precursor del pensamiento moderno en América Latina.

Recién en 1938, durante la presidencia de Roberto M. Ortiz, el Congreso Nacional instituyó el 20 de junio como Día de la Bandera, mediante la Ley 12.361. Desde entonces, la fecha es considerada feriado nacional y se celebra con actos en todo el país, especialmente en Rosario, donde se encuentra el Monumento Nacional a la Bandera.

Manuel Belgrano murió pobre, enfermo y prácticamente olvidado, pero su legado fue recuperado por generaciones posteriores. Hoy se lo reconoce como uno de los padres fundadores de la patria, junto a figuras como San Martín y Moreno. Su vida austera y dedicada al bien común contrasta con las luchas de poder de su tiempo.

La bandera argentina, con su cielo celeste y su sol radiante, es mucho más que un emblema: es el testimonio de un país en búsqueda de libertad y justicia. Y cada 20 de junio, los argentinos recuerdan a quien tuvo la visión y el coraje de darle identidad a esa lucha.