Washington: un avión y un helicóptero chocaron en el aire y cayeron al río

En la noche del miércoles, un avión con 64 personas a bordo chocó con un helicóptero militar cuando se aproximaba al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington DC. Según reportaron las autoridades, las aeronaves cayeron en el Río Potomac y en estos momentos equipos de rescate trabajan en la zona. Hay al menos 18 muertos.
 
La Administración Federal de Aviación indicó que el avión chocó en el aire con un helicóptero cuando se aproximaba a la pista del aeropuerto. El avión operaba el vuelo 5342 de American Airlines que venía de Wichita, Kansas, según precisaron las autoridades.

A través de su cobertura minuto a minuto, The Washington de Post informó que los rescatistas sacaron varios cuerpos, aunque aún se desconoce el número exacto de víctimas. En relación con el número de muertos, BBC indicó lo siguiente: "Todavía estamos esperando la confirmación de las autoridades sobre las víctimas mortales, pero una fuente policial familiarizada con la investigación le dijo al socio estadounidense de la BBC, CBS, que las autoridades recuperaron al menos 18 cuerpos hasta ahora".

De acuerdo con el periodista Dan Lamonthe, citando a una fuente del Ministerio de Defensa, "al menos tres soldados estadounidenses se encontraban a bordo del helicóptero en el momento de la colisión". En el agua permanecen el avión, partido en dos partes, y el helicóptero.

Debido a las bajas temperatura (alrededor de 6 grados) y la oscuridad, las labores de rescate no son fáciles. "Es una operación muy compleja. Las condiciones son extremadamente duras para los socorristas. Hace frío y están lidiando con condiciones relativamente ventosas. El viento es fuerte en el río", dijo John Donnelly, jefe del Servicio de Emergencias de Washington, en una conferencia de prensa. En el operativo se desplegaron 300 unidades de emergencias, entre camiones de bomberos, autos de la policía, ambulancias, barcos de rescate y unidades de buceadores.

Los despegues y aterrizajes fueron suspendidos en el aeropuerto, mientras el personal de emergencia trabaja en las tareas de rescate, informaron desde el aeropuerto en una publicación en X. El periodista Pedro Herman, citando una fuente policial, indicó que hasta las 22:30 horas las autoridades no habían rescatado a ningún sobreviviente.

En un comunicado publicado a través de su página web, American Airlines confirmó que el vuelo 5342 de American Eagle viajaba con 60 pasajeros y 4 tripulantes. La aeronave, un CRJ-700, era operada por PSA Airlines. "Nos preocupan los pasajeros y la tripulación del avión. Estamos en contacto con las autoridades y colaborando en la respuesta de emergencia", indicó la empresa. Aún se desconoce la cantidad de ocupantes del helicóptero Black Hawk.

En declaraciones reflejadas por EFE, La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo: "Sentimos muchísimo que las familias estén sufriendo pérdidas. Queremos que se sepa que continuaremos trabajando con American Airlines para compartir información con la mayor frecuencia posible y asegurarnos de que obtengamos información precisa". De acuerdo con Karoline Leavitt, la secretaria de prensa del gobierno de Estados Unidos, Donald Trump está al tanto del incidente. "He llamado a mis homólogos en la Casa Blanca y puedo confirmar que el presidente Trump está al tanto de esta situación", dijo Leavitt a Sean Hannity de Fox News.

Mediante su perfil en Truth Social, Donald Trump se refirió al hecho: "Es una noche clara, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió, ni bajó, ni giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado".

Por su parte, a través de su perfil en X, el vicepresidente de los Estados Unidos, J.D. Vance, escribió: "Por favor, recen por todos los implicados en la colisión en pleno vuelo cerca del aeropuerto Reagan esta tarde. Estamos monitoreando la situación, pero por ahora esperemos lo mejor".

La Administración Federal de Aviación aseguró que estaba llevando a cabo una investigación sobre el accidente.

Fuente: TN