Día Mundial de la Disfagia: la mitad de las personas con trastornos en la deglución sufre malnutrición

En un contexto donde hay un gran aumento de las enfermedades neurológicas junto con un marcado envejecimiento poblacional, la disfagia o trastorno deglutorio es una condición cada vez más frecuente, especialmente en adultos mayores, y se espera que el número de personas con dificultades en la deglución continúe en ascenso.

Este martes 12 de diciembre se conmemora el Día Mundial de la Disfagia, con el objetivo de concientizar sobre su prevención, adecuada detección y abordaje, para prevenir cuadros de malnutrición y contribuir a la recuperación del paciente.

Algunas de sus consecuencias son la deshidratación -en 3 de cada 4 pacientes-, la malnutrición, que alcanza al 50%, y la neumonía por aspiración. Sufre disfagia alrededor del 80% de los pacientes con patologías como el ELA, demencia y Parkinson. Entre los adultos mayores institucionalizados, afecta al 60%.

Tratamiento eficaz: un plan alimentario personalizado
Asimismo, la disfagia puede reducir a la mitad la ingesta de proteínas y un 30% la de calorías, pudiendo desencadenar malnutrición, con potenciales consecuencias en la rehabilitación y en la autonomía por pérdida de fuerza y masa muscular.

 "La modificación de la textura y consistencia de los alimentos es fundamental en el abordaje de estos pacientes. Desde el punto de vista nutricional, el gran desafío es poder adecuar la consistencia de los alimentos y la viscosidad de los líquidos, mientras se respetan los hábitos particulares de cada persona y se brinda una alimentación segura (evitando aspiraciones respiratorias) y eficaz (manteniendo un adecuado estado nutricional)", explicó la licenciada en Nutrición Silvia Jereb, ex presidenta de la Asociación Argentina de Dietistas y Nutricionistas Dietistas (AADYND).

"Para lograr un adecuado tratamiento, debe personalizarse el plan alimentario para cada paciente y brindar porciones frecuentes de poco volumen, de consistencias blandas, húmedas y homogéneas, evitando aquellas preparaciones donde la consistencia sea pegajosa", subrayó.

Estos pacientes, además de disfagia y su patología de base, suelen sufrir fatiga al momento de comer, miedo, ansiedad e inclusive desarrollar cuadros de depresión, lo que dificulta una correcta ingesta de alimentos.

"La familia y/o sus cuidadores pueden colaborar procurando que las comidas sean momentos de reunión, compartiendo la mesa y comiendo todos lo mismo, adaptando la consistencia a su capacidad deglutoria y con presentaciones que repliquen las del resto de los comensales", agregó Jereb, quien fue jefa del Departamento de Alimentación del Hospital Posadas.

Al utilizar ingredientes a base de gomas vegetales, aporta menos carbohidratos y calorías que el resto de los espesantes, generando una menor saciedad en el paciente. En la práctica, todo lo anterior se traduce en una alimentación más variada, colorida y atractiva a los ojos de los comensales, contribuyendo a generar una mejor adherencia al tratamiento.

Los espesantes son indicados por un fonoaudiólogo, tras la evaluación deglutoria. Es una indicación personalizada y su éxito se logra con el trabajo interdisciplinario junto a la familia.

Síntomas de alarma de la enfermedad
Los siguientes son los síntomas de advertencia para identificar a los pacientes con alteraciones en la deglución:

Babeo.
Ahogo/tos antes, durante y después de la deglución.
Acumulación de saliva en la boca.
Dificultad para masticar y controlar la comida en la cavidad oral.
Restos de alimentos en la cavidad oral luego de la deglución.
Variaciones en las cualidades vocales luego de la deglución.
Dolor al tragar, malestar o sensación de acumulación de alimentos en la garganta.
Pérdida de peso.
Pérdida de apetito.

Fuente: Canal26